등록기자: 고광노
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대웅제약, 국내 제약기업이 노아바이오텍과 협력하여 진행한 토양 유용 미생물 발굴 프로젝트에서 보툴리눔 A형 균주를 발견하고 이를 성공적으로 분리 및 동정했다고 24일 발표했다. 이번 연구는 오염이 심한 축사에서 시료를 채취하여 진행되었으며, 질병관리청과 산업통상자원부에 신고를 완료했다.
노아바이오텍은 유용 미생물을 탐색하고 분리하여 삶의 질을 향상시키는 것을 목표로 설립된 바이오 업체로, 이번 프로젝트는 대웅제약과의 협업을 통해 이루어졌다. 대웅제약은 확보된 균주에 대해 유전자 분석을 실시한 결과, 기존 미국 및 유럽 균주의 서열과 독소 유전자 부위의 서열이 일치함을 확인했다. 이는 상업용 생산이 가능한 수준으로 독소를 생성할 수 있음을 의미한다.
이번 발견을 통해 대웅제약은 국내 자연에서도 상업용 보툴리눔 A형 균주가 널리 퍼져 있으며, 쉽게 분리 및 동정할 수 있다는 사실을 다시 한번 입증했다. 대웅제약은 앞으로 보툴리눔 전문 기업으로서 균주 및 공정 연구를 지속할 계획이며, 보툴리눔 기초 연구 발전을 위해 해당 균주의 활용을 원하는 연구기관에 대해 관계 기관 승인 하에 자유롭게 분양하는 방안을 검토하고 있다.
이러한 노력은 국내 보툴리눔 톡신 산업을 활성화하고 글로벌 경쟁력을 강화하는 계기가 될 것으로 기대된다. 대웅제약은 국내에서 발견한 균주들과 외국에서 도입한 균주를 바탕으로 다양한 톡신 라인업을 구축하고, 보툴리눔 톡신 산업에서 선도기업으로 자리매김할 계획이다.
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