보건복지부는 다가오는 추석 연휴(9월 14일부터 18일까지) 동안 응급실 이용이 크게 늘어날 것으로 예상되며, 국민들이 보다 효과적으로 의료기관을 이용할 수 있도록 안내했다.

 연휴 중에 가벼운 증상이 발생한다면, 우선 가까운 동네 병·의원이나 작은 응급실을 찾는 것이 좋다. 해당 의료기관에서 경증 환자에 대한 적절한 치료가 가능하며, 진단 결과 중증 질환이 의심될 경우 더 큰 병원으로 신속히 이송된다. 작은 응급실로는 전국에 있는 지역응급의료기관(229개소)과 응급의료시설(112개소)이 운영된다.

 한편, 호흡곤란, 갑작스런 신체 마비 등 중증 질환과 관련된 심각한 증상이 나타난다면 지체 없이 119에 신고해야 한다. 119 상담을 통해 증상에 대한 즉각적인 판단을 받을 수 있으며, 구급대원의 중증도 판단에 따라 적절한 병원으로 이송된다. 개인적으로 증상을 판단하기 어렵다면 119 신고 후 의학적 상담을 받는 것도 좋은 선택이다.

 정부는 또한 연휴 기간에도 병·의원 이용이 가능하도록 하루 평균 약 8,000여 개소의 의료기관을 지정해 운영할 계획이다. 응급의료포털(e-gen), 129, 120 등의 전화를 통해 가까운 곳에서 문을 연 의료기관을 쉽게 찾을 수 있으며, 네이버지도와 카카오맵에서도 관련 정보를 제공할 예정이다.

 추석 연휴에는 평소보다 약 2배 이상의 환자가 응급실을 찾을 것으로 예상되며, 이로 인해 중증 응급환자가 제때 치료를 받지 못할 가능성이 높아진다. 이에 따라 정부는 당직 의료기관과 코로나19 협력 병원 등을 확대 운영해 경증 환자가 신속히 진료를 받을 수 있도록 지원하고, 대형 병원의 응급실 과부하를 줄이기 위해 대형 병원 응급실에서 비응급 진료를 받을 경우 본인 부담금을 기존 50~60%에서 90%로 인상할 방침이다.

 보건복지부 관계자는 "추석 연휴 기간 동안 가벼운 증상이 있을 경우 가까운 병·의원에서 적절한 진료를 받으면, 과도한 의료비 걱정 없이 편안한 연휴를 보내실 수 있다"고 강조했다. 또한, "국민들이 의료기관과 119 구급대의 판단을 신뢰하고, 적절한 의료기관으로의 이송과 전원에 적극 협조해줄 것"을 당부했다.

 추석 연휴 동안 응급실 혼잡을 예방하고, 중증 환자가 신속히 치료받을 수 있도록 동네 병·의원 이용을 권장한다. 비응급 환자의 대형 병원 방문을 억제하고, 연휴 기간에도 문을 여는 의료기관 정보를 쉽게 제공함으로써 국민들이 필요한 진료를 적시에 받을 수 있도록 지원할 예정이다.

 추석 연휴 중 갑작스런 건강 문제에 대비해 동네 병·의원과 119 상담 서비스를 적극적으로 활용하면 보다 안전한 연휴를 보낼 수 있다. 정부의 의료체계 안내에 따라 효율적인 의료 서비스를 받는 것이 중요하며, 중증 응급 상황에서는 즉시 119에 신고해 빠른 이송을 받는 것이 필수적이다.